[Tournoi Z - Tour 1] Bahia VS Nathan VS Méliodas

Plusieurs semaines après l’incident qui avait mené les meilleurs dresseurs - et quelques acolytes - de Maylïs au sommet du Volcan pour arrêter une menace encore non-identifiée, Nathan avait décidé de se remettre sérieusement au combat Pokémon. La pause forcée imposée à son voyage par le coma dans lequel il était tombé après l’affrontement n’avait que trop duré et, contre l’avis de ses médecins, de sa mère et d’à peu près toute personne saine d’esprit qui avait entendu sa décision, il s’était glissé dans l’avion pour rejoindre le tournoi de la navette Pokken. Ses côtes le faisaient souffrir quand il courait et il lui arrivait d’avoir des absences inquiétantes à cause de ses blessures à la tête, mais du point de vue du jeune homme à la casquette rouge, il était comme neuf - rien de suffisamment sérieux pour le garder plus longtemps au lit, en tout cas.

Il avait donc attrapé sa casquette et sa veste, les PokéBalls contenant son équipe nouvellement renflouée par un Embrylex découvert après l’incident et s’était hâté de mettre son nom sur le formulaire d’inscription, avec quelques heures de retard sur la deadline. Il pouvait s’estimer chanceux que son combat sur le volcan ait été filmé ; c’est parce qu’il était l’un des “héros de Maylïs” qu’il avait été accepté dans le tournoi malgré ce retard. Un petit sourire ironique grimpait sur son visage chaque fois qu’il y pensait : il avait failli y laisser la peau plus d’une fois, mais au moins ça lui donnait un avantage contre le pire monstre de tous, l’administration.

On lui avait confié un objet, pour le temps du tournoi - un bracelet fort sympathique, typique d’Alola, qui en plus de lui faire gagner quelques sérieux points de charisme lui permettrait de déclencher une surpuissante attaque de type feu, une fois par combat. Il s’imaginait déjà pouvoir déchaîner la pleine puissance de Griff, son Salamèche, sans que celui-ci n’ait à souffrir des conséquences comme lorsqu’il avait perdu connaissance au sommet du volcan. Décidément, ce tournoi s’annonçait pour le moins… Amusant. L’idée d’y aller avec l’un de ses plus récents Pokémon lui avait traversé l’esprit, afin de renforcer ses liens avec eux, mais après les blessures reçues le jour de son départ, il avait besoin de s’appuyer sur les capacités de son plus ancien compagnon pour mieux rebondir et se relancer au plus vite dans l’aventure. Il lui tardait de repartir en quête des badges, et de faire ce pourquoi il était parti de chez lui : viser le titre de Maître de Maylïs et rien de moins.

Sautant hors de la navette qui l’avait mené de l’aéroport jusqu’au stade, il entra dans l’arène en courant, découvrant que ses deux adversaires étaient déjà là. Fermant les yeux, il prit une longue inspiration, trouvant sa motivation dans les cris de la foule accumulée dans les gradins. Il se retourna vers celle-ci pour la saluer à grands mouvements de bras ; de tels gestes faisaient souffrir ses côtes encore fragiles, mais il s’amusait bien trop dans une situation comme celle-ci pour respecter les règles de la prudence. Décrochant la PokéBall de Griff de sa ceinture, il la lança aussi haut dans le ciel qu’il le pouvait, libérant le Salamèche qui s’offrit un saut périlleux avant d’atterrir sur le sol du terrain. Un sourire enthousiaste aux lèvres, Nathan observa ses deux concurrents… Et vit rapidement la canne et le fauteuil roulant.

*Ah ouais, ils m’ont vraiment mis dans un combat d’infirmes les mecs. C’est salaud, un peu.*

“Monsieur Roulettes, Mademoiselle Trépied, je me présente : je suis Casquette Rouge. C’est un plaisir de vous rencontrer, et j’espère que notre combat sera tout autant amusant qu’instructif !”

*J’espère aussi que vos compétences tiennent mieux debout que vous, parce que sinon, il ne sera ni l’un ni l’autre…*

Notant le frisson qui parcourut l’échine de Griff lorsque celui-ci croisa le regard de l’Elecsprint à l’épaisse crinière qui se trouvait sur le terrain, son sourire s’accentua encore, révélant ses dents comme un prédateur révèle ses crocs. Un Elecsprint et un Bulbizarre, se dit-il ; s’il avait un net avantage de type sur ce dernier, il n’avait pas pour autant l’intention de le sous-estimer. Les capacités de statut que pouvait déployer un Bulbizarre auraient le don de rapidement le mettre dans une situation handicapante s’il n’était pas prudent ; en revanche, en voyant le petit Pokémon plante se tenir si près des jambes de sa dresseuse, il n’avait aucune envie de l’attaquer. De toute évidence, le pauvre n’était pas un habitué du combat ; Nathan ne voulait pas être celui qui l’en dégoûterait pour de bon en l’attaquant sans un avertissement. Il prit donc la décision de lui laisser le temps d’entrer dans la danse par lui-même, quitte à ce que cette décision lui coûte.

“Eh bien, puisque nous sommes tous ici, j’espère que vous ne m’en voudrez pas si j’ouvre le bal ? Griff, utilise Grimace sur cet Elecsprint, je te prie ! Immédiatement après, enchaîne avec ton plus beau Lance-Flammes !”

Posant ses deux pattes avant sur le sol pour gagner un meilleur appui, Salamèche offrit sa grimace la plus effrayante à l’Elecsprint, déformant son visage pour apparaître bien plus carnassier qu’il ne l’était réellement, toutes griffes dehors. Sitôt le Pokémon ralenti par ses efforts, il prit une longue inspiration et déversa vers le type électrique un torrent de flammes rectiligne, nettement plus large que le petit lézard. Il avait beau la connaître par coeur, chaque fois qu’il s’y mettait sérieusement, la puissance de feu de Griff prenait Nathan par surprise. Fier de son ami, le dresseur à la casquette laissa échapper un petit rire enjoué, sentant l’excitation du combat revenir en lui.

Pour quelqu’un comme Nathan, la façon dont ce combat commençait était loin d’être optimale, et cela pour deux raisons. À son grand agacement, il était obligé de faire un constat on ne peut plus décourageant : l’un de ses adversaires était trop fort, et l’autre trop faible. Il était sans doute un peu trop tôt, alors que ses exercices de réhabilitation n’étaient pas terminés, pour se retrouver en face à face avec l’un des champions de Maylïs. Les dents refermées sur la partie intérieure de sa joue, il ne pouvait que grogner en observant le clone de l’Elecsprint encaisser les modifications de statut et les attaques à sa place comme si de rien n’était. Bien sûr, le substitut disparut aussitôt, et le Pokémon électrique y avait laissé une bonne partie de son énergie… Mais tout cela restait bien frustrant, et bien vexant.

Quant à son adversaire trop faible… Eh bien, Nathan n’avait jamais été homme à s’en prendre à moins fort que soi. Pour être parfaitement franc, il était bien incapable de défier en combat un Pokémon qui ne montrait pas la volonté de se battre, et cela s’étendait aux dresseurs. Aussi obnubilé par sa progression soit-il, il considérait le combat comme un art codifié, dans lequel l’honneur avait tout à fait sa place. Attaquer sans merci la femme appuyée sur une canne et son Bulbizarre à l’air terrifié, cela le mettait profondément mal à l’aise, et il n’avait aucune envie de le faire. Pour autant, même si le petit Pokémon plante n’avait pas l’air à sa place, Nathan ne pouvait pas se permettre de simplement lui tourner le dos et de partir du principe que ce combat en mêlée était désormais un duel entre le champion électrique et lui.

Frustré et visiblement agacé par la tournure des évènements, il se tourna brutalement vers la demoiselle, parlant à toute vitesse pour avoir le temps de terminer sa phrase avant qu’Elecsprint ne lance son attaque. Levant une main, il dressa trois doigts, de l’index à l’annulaire, vers elle, comme un ultimatum.

“Trois tours. Je te donne trois tours. Ton Bulbizarre n’est visiblement pas à l’aise au milieu d’un combat, et j’aurais beaucoup de mal à me pardonner le fait d’attaquer un Pokémon qui ne veut pas se battre. Je te laisse trois tours de répit, pour te mettre dans l’ambiance d’un véritable combat ou pour abandonner - tous les Pokémon ne sont pas faits pour se battre et il n’y a aucune honte à vous retirer si vous n’êtes pas encore prêts. Mais si dans trois tours, tu persistes à participer à ce combat, je t’attaquerai sans plus de remords. Bien reçu ?”

Il était à bout de souffle, n’ayant marqué presque aucune pause dans sa petite tirade - du coin de l’oeil, il voyait bien la crinière épaisse de l’Elecsprint s’illuminer tandis que l’électricité s'y accumulait, prête à être relâchée en une puissante attaque qui menacerait le terrain entier. Griff, un peu inquiet du précieux temps que son dresseur avait utilisé pour sermonner l’une de leurs concurrentes plutôt que pour lui dire comment esquiver l’assaut, le regardait avec une expression impatiente. Le jeune homme à la casquette rouge se tourna aussitôt vers son petit lézard orangé, son esprit arrêté sur une méthode pour contourner le Coup d’Jus qui ne tarderait pas à s’abattre sur eux.

“Vite, Griff, utilise Griffe Acier sur le sol !” s’exclama-t-il, le poing serré.

Le Pokémon feu hocha la tête avec confiance, rassuré que le cerveau de son dresseur soit de nouveau dirigé vers le combat. Levant ses deux pattes, il y concentra sa force pour durcir ses griffes, au point qu’elles se mirent à briller au soleil comme des pièces de métal. Les enfonçant dans le sol, il souleva une large motte de terre - dans un terrain sec comme celui-ci, où le gazon devait rester bien plat pour éviter les plaintes de compétiteurs qui blâmeraient le terrain plutôt que leur faiblesse, la terre était épaisse et compacte. Il n’eut ainsi que peu de peine à soulever devant lui cette motte largement suffisante pour le couvrir, absorbant l’onde de choc qui se diffusait au ras du sol et laissant l’électricité se diffuser dans le sol.

Nathan eut un petit sourire fier envers son partenaire, satisfait de voir qu’il était toujours aussi rapide à réagir quand les deux camarades alliaient leurs forces. Tandis que la motte de terre retombait, maintenant recouverte d’herbe à moitié brûlée par l’attaque électrique, il pointa du doigt l’Elecsprint qui venait d’apparaître de nouveau à leur vue.

“Maintenant, Griff, il me semble que nous devons à cette pile sur pattes une digne Grimace ! C’est reparti !”

Une patte de chaque côté de la tête, agitant ses griffes comme un enfant se moquant d’un autre, le Salamèche tira la langue vers l’Elecsprint. Que Meliodas le veuille ou non, je vais la ralentir, sa bestiole !

L’odeur agréable du Doux Parfum caressa les narines de Nathan, qui ne se priva pas pour en prendre une grande inspiration. Certes, cette capacité servait avant tout à réduire les velléités d’esquive des Pokémon adverses pour les toucher plus facilement par la suite, mais le dresseur profitait surtout des propriétés thérapeutiques de la senteur - lui qui était encore, techniquement, en convalescence et ressentait les séquelles du combat du volcan à chaque inspiration, il n’allait pas cracher sur cette possibilité de se soulager un minimum. En outre, il voyait un certain intérêt stratégique à l’usage de cette attaque : J’ai ralenti l’Elecsprint et elle a réduit sa mobilité… Il paraît beaucoup plus accessible, d’un seul coup ! La créature fulgurante de Méliodas aurait bien du mal à esquiver les torrents de flammes, à présent.

Il fut, en revanche, tout aussi surpris que Bahia quand le petit Bulbizarre s’élança à travers le terrain, fonçant droit vers Griff avec la ferme attention de lui faire goûter son front. Désarçonnés par ce brusque changement de comportement, le dresseur comme son Salamèche ne purent pas réagir à temps ; le Pokémon plante heurta le lézard de plein fouet, lui faisant faire un vol plané de deux mètres en arrière. Le jeune homme à la casquette rouge tourna un regard inquiet vers son compagnon, inspectant rapidement son état.

“Griff, tout va bien ?
- Sala !” lui répondit le petit Pokémon avec énergie.

Rassuré de constater que l’attaque n’avait pas infligé de dégâts trop importants, Nathan put se laisser aller à sa réaction naturelle à ce brusque changement de situation : il éclata de rire, à s’en faire mal aux côtes, manifestement ravi de la tournure des événements.

“Voilà ! Ça, c’est un combat ! Des dresseurs et des Pokémon avides de victoire qui mettent à l’épreuve leurs compétences, leurs tactiques et leur puissance !” Avec un sourire de carnassier affamé, il leva un poing de défi vers ses deux concurrents. “Trépied, Roulettes, maintenant que nous sommes tous dans l’ambiance requise, allons-y à fond !”

“Griff, utilise Brouillard, puis Crocs Feu, sur Bulbizarre !”

Le lézard hocha la tête et ouvrit grand la gueule, libérant un épais brouillard noir. Si, pendant les premiers instants, sa queue enflammée permettait de garder un oeil sur sa position au sein du nuage obscur, celui-ci se fit rapidement de plus en plus opaque, faisant entièrement disparaître la silhouette du Pokémon feu.

Celui-ci, se repérant à son odorat, courut à travers la nuée de Brouillard, changeant plusieurs fois de directions pour éviter toute prédiction quant à son angle de sortie, jusqu’au dernier moment - quand le petit Salamèche bondit hors de l’abri visuel, la bouche pleine de crocs enflammés en avant, à quelques mètres à gauche de sa position initiale, pour tenter de prendre le Bulbizarre par surprise et de lui infliger de sérieux dégâts.