[Terminé]Être méchant, c'est fatigant.

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Les matinées habituelles et banales étaient celles qui, pour Audrey, s'avéraient les plus fatigantes. Cette vie de méchante de dessin animé en carton n'était pas dans ses habitudes, et mélanger ce travail pour le moins singulier à des gestes répétés maintes et maintes fois la décontenançait toujours. Se réveiller à 6h, prendre sa douche, avaler un frugal petit-déjeuner, prendre sa sacoche de travail puis le métro en habits civils jusqu'à une entrée secrète de la Némésis, saluer Vanessa la réceptionniste, lui dire qu'elle a bonne mine ce matin et s'entendre répondre que c'est parce qu'elle a essayé un excellent soin repulpant, rejoindre son escadron de sbires, dire bonjour discrètement à chacun d'entre eux, leur lancer gentiment ces banalités qu'on ne réserve pas aux gens louches et qui vont dévaliser une boutique dans la journée – « Bonjour, ça va ? - Bien, et toi ? Oh, j'ai mal dormi, c'est terrible. » –, enfin revêtir l'uniforme de méchant d'opérette, recevoir les ordres du supérieur qui ne changent jamais : « Foutez le boxon. ». Décemment, Audrey avait du mal à se faire à l'idée que cela était une journée lambda qui comblerait l'intégralité de son année.

Tout ce dont elle avait hâte, c'était de s'élever, d'améliorer son grade, de rejoindre des unités où son expérience de technicienne de laboratoire allait s'avérer utile, de ne plus être un simple larbin censé donner des coups de pieds aux culs des enfants trop immatures pour se rendre compte que la vie de Dresseur est éreintante et dangereuse, trop pour leur âge. Elle ne voulait pas rester une simple combattante, bien qu'elle comprenne que cela soit nécessaire à une organisation aux objectifs aussi importants de s'assurer que chacun de ses éléments sache se défendre et ne pas tomber bêtement aux mains des forces de l'ordre. C'était aussi pour cela qu'elle acceptait cet emploi dégradant : c'était le moyen le plus direct de progresser et de grimper les échelons de la hiérarchie.

Ce jour-là, exceptionnellement, son supérieur lui demanda d'opérer seule pour une sombre histoire de logistique interne. Audrey, jusque-là, avait été préservée par ses collègues, tous plus compétents et plus forts qu'elle, lui permettant de réussir les missions qui lui étaient confiées. Bien qu'il s'agisse pour la plupart de brigands, ils avaient un peu de pitié pour celle qui s'avérait être la plus fragile de l'équipe. Elle était plus maligne, généralement, et proposait des plans qui les sortaient du pétrin, mais elle était incapable de rien faire seule. Toutefois, elle n'eut pas le courage de se rebiffer, et accepta son sort. Elle allait devoir redoubler de prudence et s'attaquer à ce qui se faisait de plus faible dans la ville. Une petite vieille ? Un enfant ?

Enveloppée dans un imperméable dissimulant sa tenue de sbire – il n'était pas bien prudent d'être seulement en uniforme au risque de se faire capturer par les forces de l'ordre – et son masque repliable dans sa poche, Audrey se mit à arpenter les rues de Megapagopolis à la recherche d'une rue calme, sombre où aucun policier n'oserait s'aventurer. Et il faut avouer que la chance lui sourit particulièrement lorsqu'elle trouva une petite ruelle déserte où seul se baladait un jeune homme pas très grand, blond, les cheveux pas coiffés. Il avait l'air de marcher d'un pas hésitant, ce qui conforta Audrey dans l'idée qu'il était potentiellement faible. Elle se débarrassa rapidement de son manteau dans une poubelle – le budget « imperméable » de la Némésis semblait infini –, enfila son masque, et courut dans la direction du jeune homme avant de scander d'un ton pour le moins pas très rassuré :

« Toi, le blond ! Rejoins la Némésis, ou je vais te … t'écraser et tu devras dire "Au revoir " à tes Pokémons, parce que je les volerai, et qu'on va leur faire mal ! »

Elle avait beau suivre les recommandations de son chef, Audrey avait toujours du mal à être effrayante ou même impressionnante en parlant. Histoire de préserver son image, elle ne sortit pas son Togepi – il y a une question d'image à respecter, tout de même – et se contenta de lancer son Cornèbre, Pokémon donné par la Némésis. Dans un éclair de génie, elle se rendit aussi compte qu'elle n'avait pas du tout pensé à une échappatoire au cas où l'attaque tourne mal. Décidément, elle devait encore relire le manuel « Comment devenir méchant en dix leçons ».

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Audrey devait s'avouer pour le moins surprise. De toutes les réponses qu'elle avait attendues – « Quoi ? », « Je me défendrai jusqu'au bout ! », « Mais qui êtes-vous ? », « Mais quel guignol ! », la dernière réponse étant, étonnamment, celle qu'elle recevait le plus – elle n'avait pas préparé la rectification sur la couleur des cheveux. Car, généralement, la couleur des cheveux de l'interpellé importait peu. Elle ne l'avait pas attaqué parce qu'il était blond – ou brun clair, s'il le voulait – bien sûr. Elle ne discriminait pas selon un critère aussi étrange. Et que ce point de détail levât une question chez son interlocuteur lui fit se rendre compte qu'il existait dans le monde des gens encore moins sûrs de ce qu'ils faisaient qu'elle. Alors qu'elle se savait peu à l'aise dans son rôle de grande méchante de film au rire diabolique, elle ignorait qu'on pût être à ce point incapable de décider sur quel pied danser. Et, à sa propre surprise, cela créa un regain de confiance en Audrey. Savoir qu'elle était moins indécise que l'adversaire qu'elle s'était imposé quelques secondes plus tôt la confortait dans sa sélection. Elle avait choisi le bon, le plus faible possible.

Après, pour être tout à fait honnête, Audrey aurait bien accepté la discussion, cela lui aurait fait gagné du temps et de l'énergie.

Quoiqu'il en fût, il avait préféré finalement se battre. Et allant de stupéfactions en ébahissements, elle vit le ballon à pic qui se trémoussait sur le sol. Et sa seule pensée fut : « Il est sérieux ? ». Elle n'avait pas une expérience des plus grandes dans tout ce qui concernait le combat Pokémon, mais certaines choses lui paraissaient quand même logique. Quand on combat sur un terrain, on se pose la question de l'ergonomie de ses Pokémons quand au terrain. On n'envoie pas de Steelix sur une planche de surf, on n'envoie pas de Rozbouton dans un volcan. Cela faisait même partie des principes de base qu'on lui avait enseigné. Il fallait éviter d'envoyer Cornèbre dans un lieu clos qui le contraindrait et pourrait lui être défavorable, ne pas non plus l'utiliser en cas de forts vents. C'était une simple question de sens physique. Alors envoyer un poisson sur un sol en bitume ? Cela montrait clairement que c'était un novice des plus inaptes au combat. Après, le fait que ce Pokémon lui soit inconnu montrait aussi qu'il devait être plutôt rare – mais, après tout, rareté ne rime pas avec vivacité, et il était tout à fait possible qu'il soit faible à mourir.

Elle était désormais complètement rassurée. Elle savait son avantage sur son adversaire, qui était indécis, pâlot – surtout dans la pénombre de la rue –, jeune, donc inexpérimenté, ignorant des principes fondamentaux du combat, bref, un pigeon idéal, une proie parfaite pour la si jeune prédatrice qu'elle était. Elle étira un sourire de satisfaction sur son visage – visage dissimulé par un masque qui empêchait à son jeune opposant de deviner sa joie – à l'idée de la récompense qu'elle pourrait possiblement avoir. Elle pourrait rapidement quitter ce poste pourri de sbire et rejoindre la branche plus scientifique de l'organisation criminelle. Elle se rendit compte alors de la cruauté dont elle faisait preuve et qui la dégoûtait tant chez les autres ; la Némésis l'avait repoussée dans ses derniers retranchements moraux ; mais elle savait que ce jeune homme serait un sacrifice nécessaire pour son ascension sociale.

Il fallait maintenant ne plus tergiverser.

« Cornèbre, utilise Picpic ! »

L'oiseau, en vol stationnaire depuis quelques minutes désormais, s'approcha lentement du poisson-ballon, atterrit, et se mit à frapper du plus fort de son bec la peau épaisse du Pokémon Eau. Il espérait le voir exploser et se répandre en lambeaux de chair sur le sol de la rue peu fréquentée – oui, ce Cornèbre était particulièrement cruel. Audrey avait un peu de mal avec lui, mais bon, pourquoi pas, après tout.

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Audrey observa son Cornèbre tenta tant bien que mal de percer la peau du poisson, sans succès. Il semblait à peine remarquer la présence de l'oiseau de mauvaise augure, et paraissait plus préoccupé à désobéir à son maître qu'à tenter de se défendre. Le résultat de l'offensive inquiéta particulièrement la demoiselle. Bien que le quartier soit calme et les policiers peu présents, elle ne pouvait pas se permettre de rester indéfiniment ici à tenter de briser petit à petit l'épaisse armure d'un ballon de football à pointes. Et il y avait peu de chances pour qu'il n'ait que ce Pokémon. Elle se rendit compte que son adversaire manquait tout simplement de confiance en soi, et qu'il était parfaitement capable de la battre à plates coutures. Alors bien sûr, cela pouvait donner un entraînement intéressant pour ses Pokémons ; mais si c'était pour se fracasser la tête contre un obstacle infranchissable, pas sûr que cela en vaille le coup.

La charge soudaine du Qwilfish fut assez violente et soudaine pour brusquer le pauvre Cornèbre. Il ne résisterait pas longtemps sous la pression des coups ; tout au plus deux attaques similaires en viendraient à bout. Le rétrécissement du fugu prit de cours la laborantine : elle ne connaissait pas cette technique, contre laquelle elle ne pourrait pas grand-chose, son Cornèbre n'ayant pas une vue si perçante – information que, bien entendu, elle ignorait totalement. À vrai dire, elle ne savait pas vraiment pourquoi le poisson avait expulsé autant d'eau : pour se donner de la vitesse ? Il en avait vraiment besoin ? Et puis, toute cette eau, c'était ça, la fameuse Écume ? C'était un drôle de nom, tout de même, pour un nom en avant … Et puis, quelle drôle d'idée de se faire arroser pour tenter d'attaquer son adversaire ! Audrey était bien contente de ne pas avoir de Pokémon Eau, sinon, quelle ennui ç'eut été de devoir toujours se faire arroser par son Pokémon … Et, pire encore, imaginez un Pokémon Feu !

Bref, elle ne comprenait pas vraiment ce qui se déroulait sur le terrain, mais elle avait vite su tirer une conclusion : ça sentait le roussi pour elle. Elle allait soit devoir trouver mieux, soit tenter de fuir ou trouver une autre approche. Approche qui lui fut apportée sur un plateau d'argent par son interlocuteur : elle allait devoir abuser de sa naïveté pour se tirer de ce mauvais pas. Le gros problème était surtout qu'elle devait garder une posture menaçante pour ne pas qu'il se rende compte qu'elle était complètement incapable de pouvoir ne serait-ce que riposter à la moindre pichenette.

« Tu crois que ton poison me fait peur ? J'ai même un masque, je ne me ferai pas avoir au visage, au moins, alors que toi, c'est risqué, tout de même … Comme tu as l'air de ne pas être un mauvais bougre, on va régler ça calmement. »

Audrey, à ce moment-là, manqua cruellement d'inspiration. Que pouvait-elle bien faire ? Lui dire simplement : « Ok on est amis c'est trop la joie et je me casse » ? C'eut été un aveu de faiblesse, il pourrait vouloir riposter et rattraper son honneur bafoué. Le racketter ? Oui, mais quoi ? Si c'était trop important, il allait continuer à se défendre, ce qui serait complètement à son désavantage.

Alors elle tenta une offre.

« Tu me donnes 20 Pokédollars, et tu n'auras pas d'ennuis. Sinon, j'appelle les autres, et ils te feront du mal. »

Le coup de bluff était particulièrement gros, mais pouvait bien passer. Au moins, si elle rentrait avec 20 Pokédollars, son boss la gratifierait d'un « T'as braqué une mamie ou quoi ? » qui serait toujours mieux qu'un « Mais comment tu as fait pour te faire écraser par un gamin dans la rue et te faire arrêter par la police ? ».